À Chicago, j’ai donné presque tout mon argent à un sans-abri

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C’était en 1998, au mois de mai. Je suis parti à Chicago avec un rêve : rencontrer les maîtres du blues, découvrir ses légendes vivantes et surtout m’imprégner de cette musique là où elle vivait vraiment.

À cette époque, j’avais déjà mon groupe de blues et nous avions donné quelques centaines de concerts en Suisse. Mais je sentais qu’il fallait que j’aille à Chicago. Il fallait que je découvre de mes propres yeux la vie des bluesmen, leur quotidien, leur façon de jouer, de penser et de vivre cette musique.

Il y avait pourtant un problème : à cette époque, j’avais une peur terrible de prendre l’avion !

Mais ma volonté était plus forte que ma peur. Alors je l’ai fait. Je suis monté dans cet avion et je suis parti à Chicago.

Et je ne l’ai jamais regretté.

Dès les premiers jours, j’ai fait des rencontres extraordinaires. J’ai eu la chance de rencontrer et de jouer avec des bluesmen tels que Buddy Guy, Louisiana Red, John Brim, George Baze, Michael Coleman et bien d’autres encore. Certains m’ont même pris sous leur aile.

Mais ça… c’est une autre histoire que je vous raconterai peut-être dans un prochain blog !

Revenons à cette rencontre qui m’a profondément marqué.

Nous étions à la fin de mon voyage. Je devais bientôt repartir pour la Suisse et il me fallait encore de l’argent pour rejoindre l’aéroport. Il me fallait environ 60 dollars pour le trajet.

Alors j’ai fait ce que je savais faire : j’ai joué le blues.

Seul, avec mon harmonica et ma voix, je me suis mis à jouer dans les rues de Chicago. Les gens passaient, certains s’arrêtaient, écoutaient et me donnaient quelques pièces ou quelques billets.

À la fin, j’avais récolté environ 150 dollars. J’avais donc largement assez pour rejoindre l’aéroport.

Pendant que je jouais, j’avais remarqué un homme sans-abri qui se tenait non loin de moi. Il m’écoutait depuis un moment.

Puis, à un moment, il s’est approché et m’a donné une pièce.

Peut-être sa dernière pièce.

Ce geste m’a bouleversé.

Je me suis demandé : comment un homme qui n’a presque rien peut-il encore donner quelque chose à quelqu’un d’autre ?

Moi, un Cambodgien vivant en Suisse, j’étais là, au milieu de Chicago, la capitale mondiale du blues, en train de jouer cette musique qui avait déjà tellement changé ma vie… et cet homme, qui possédait certainement beaucoup moins que moi, venait de partager ce qu’il avait.

Il est resté jusqu’à la fin.

Lorsque j’ai terminé de jouer, j’ai compté mon argent. J’ai gardé les 60 dollars dont j’avais besoin pour rejoindre l’aéroport.

Puis je suis allé vers lui.

Et je lui ai donné tout le reste.

Je voulais simplement lui dire merci.

Merci pour sa pièce.

Merci pour son geste.

Merci pour cette leçon d’humanité.

Il avait les larmes aux yeux.

Et moi aussi.

Nous nous sommes dit au revoir.

Je suis parti.

Et nous ne nous sommes jamais revus.

Mais aujourd’hui, presque trente ans plus tard, je me souviens encore de lui.

Ce voyage à Chicago m’a appris énormément de choses : le blues, bien sûr, mais aussi l’adaptation, la passion, l’acceptation, le partage et surtout la fraternité.

Le blues ne m’a pas seulement appris à jouer de la musique.

Il m’a appris à regarder les êtres humains.

Depuis cette rencontre avec cet homme sans-abri, j’essaie de garder cette conviction : même lorsque la vie est difficile, il existe toujours quelque part autour de nous un geste de bonté, d’amour ou de fraternité.

Parfois, celui qui possède le moins est celui qui donne le plus.

Et cette petite pièce donnée dans une rue de Chicago vaut encore beaucoup pour moi aujourd’hui.

Merci de lire mes blogs et de partager avec moi ces histoires vraies que j’ai vécues au fil de ma vie et de mes voyages sur les routes du blues.

Vous pouvez retrouver d’autres histoires sur mon site internet.

Bonny B
www.bonnyb.ch

 

 

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In Chicago, I Gave Almost All My Money to a Homeless Man

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It was May 1998. I went to Chicago with a dream: to meet the masters of the blues, discover its living legends, and above all, immerse myself in this music in the place where it truly lived.

At that time, I already had my own blues band, and we had played several hundred concerts in Switzerland. But I felt that I had to go to Chicago. I needed to see with my own eyes how the bluesmen lived, how they played, how they thought, and how they experienced this music in their everyday lives.

There was just one problem: at that time, I was terribly afraid of flying!

But my determination was stronger than my fear. So I did it. I got on that plane and flew to Chicago.

And I have never regretted it.

From the very first days, I had some extraordinary encounters. I was fortunate enough to meet and play with bluesmen such as Buddy Guy, Louisiana Red, John Brim, George Baze, Michael Coleman, and many others. Some of them even took me under their wing.

But that… is another story that I may tell you in a future blog!

Let’s return to the encounter that deeply touched me.

It was near the end of my trip. I would soon be returning to Switzerland, but I still needed enough money to get to the airport. I needed about 60 dollars for the journey.

So I did what I knew how to do: I played the blues.

Alone, with my harmonica and my voice, I started playing in the streets of Chicago. People walked by, some stopped to listen, and they gave me a few coins or bills.

By the end, I had collected around 150 dollars. I had more than enough to get to the airport.

While I was playing, I noticed a homeless man standing nearby. He had been listening to me for quite a while.

Then, at one point, he came over and gave me a coin.

Maybe his last coin.

That gesture touched me deeply.

I asked myself: how can a man who has almost nothing still find it in his heart to give something to someone else?

There I was, a Cambodian living in Switzerland, standing in the middle of Chicago, the world capital of the blues, playing the music that had already changed my life so much… and this man, who certainly had far less than I did, had just shared what little he had.

He stayed until the end.

When I finished playing, I counted the money. I kept the 60 dollars I needed to get to the airport.

Then I walked over to him.

And I gave him everything else.

I simply wanted to say thank you.

Thank you for his coin.

Thank you for his gesture.

Thank you for that lesson in humanity.

He had tears in his eyes.

And so did I.

We said goodbye.

I left.

And we never saw each other again.

But today, almost thirty years later, I still remember him.

That journey to Chicago taught me so much: the blues, of course, but also how to adapt, how to follow your passion, how to accept others, how to share, and above all, the meaning of brotherhood.

The blues didn’t just teach me how to play music.

It taught me how to see people.

Since that encounter with this homeless man, I have tried to hold on to one belief: even when life is difficult, somewhere around us there is always a gesture of kindness, love, or brotherhood.

Sometimes, the person who has the least is the one who gives the most.

And that little coin given to me on a street in Chicago still means a great deal to me today.

Thank you for reading my blogs and for sharing with me these true stories that I have lived throughout my life and my journeys on the road of the blues.

You can discover more of my stories on my website.

Bonny B
www.bonnyb.ch

 

 

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In Chicago gab ich fast mein ganzes Geld einem Obdachlosen

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Es war im Mai 1998. Ich reiste mit einem Traum nach Chicago: Ich wollte die Meister des Blues kennenlernen, seinen lebenden Legenden begegnen und vor allem diese Musik dort erleben, wo sie wirklich lebte.

Damals hatte ich bereits meine eigene Bluesband, und wir hatten schon einige hundert Konzerte in der Schweiz gespielt. Doch ich spürte, dass ich nach Chicago musste. Ich wollte mit eigenen Augen sehen, wie die Bluesmusiker lebten, wie sie spielten, wie sie dachten und wie sie diese Musik in ihrem Alltag erlebten.

Es gab allerdings ein Problem: Damals hatte ich schreckliche Angst vor dem Fliegen!

Doch mein Wille war stärker als meine Angst. Also tat ich es. Ich stieg in dieses Flugzeug und flog nach Chicago.

Und ich habe es nie bereut.

Schon in den ersten Tagen machte ich außergewöhnliche Begegnungen. Ich hatte das große Glück, Bluesmusiker wie Buddy Guy, Louisiana Red, John Brim, George Baze, Michael Coleman und viele andere kennenzulernen und mit ihnen zu spielen. Einige von ihnen nahmen mich sogar unter ihre Fittiche.

Aber das … ist eine andere Geschichte, die ich euch vielleicht in einem meiner nächsten Blogs erzählen werde!

Kommen wir zurück zu jener Begegnung, die mich tief berührt hat.

Meine Reise neigte sich dem Ende zu. Bald sollte ich in die Schweiz zurückfliegen, aber ich brauchte noch genug Geld, um zum Flughafen zu kommen. Für die Fahrt benötigte ich ungefähr 60 Dollar.

Also tat ich das, was ich am besten konnte: Ich spielte den Blues.

Allein, nur mit meiner Mundharmonika und meiner Stimme, begann ich in den Straßen von Chicago zu spielen. Die Menschen gingen vorbei, einige blieben stehen, hörten mir zu und gaben mir ein paar Münzen oder Geldscheine.

Am Ende hatte ich ungefähr 150 Dollar gesammelt. Damit hatte ich mehr als genug, um zum Flughafen zu kommen.

Während ich spielte, bemerkte ich einen obdachlosen Mann, der nicht weit von mir entfernt stand. Er hörte mir schon eine ganze Weile zu.

Dann kam er irgendwann auf mich zu und gab mir eine Münze.

Vielleicht war es seine letzte Münze.

Diese Geste hat mich tief bewegt.

Ich fragte mich: Wie kann ein Mensch, der selbst fast nichts besitzt, trotzdem noch etwas an einen anderen Menschen weitergeben?

Da stand ich, ein Kambodschaner, der in der Schweiz lebte, mitten in Chicago, der Welthauptstadt des Blues, und spielte diese Musik, die mein Leben bereits so sehr verändert hatte … und dieser Mann, der mit Sicherheit viel weniger besaß als ich, teilte das Wenige, das er hatte, mit mir.

Er blieb bis zum Schluss.

Als ich fertig gespielt hatte, zählte ich mein Geld. Ich behielt die 60 Dollar, die ich für die Fahrt zum Flughafen brauchte.

Dann ging ich zu ihm.

Und ich gab ihm alles, was übrig war.

Ich wollte einfach Danke sagen.

Danke für seine Münze.

Danke für seine Geste.

Danke für diese Lektion in Menschlichkeit.

Er hatte Tränen in den Augen.

Und ich auch.

Wir verabschiedeten uns voneinander.

Ich ging.

Und wir haben uns nie wiedergesehen.

Aber heute, fast dreißig Jahre später, erinnere ich mich noch immer an ihn.

Diese Reise nach Chicago hat mich vieles gelehrt: natürlich den Blues, aber auch Anpassungsfähigkeit, Leidenschaft, Akzeptanz, das Teilen und vor allem Brüderlichkeit.

Der Blues hat mir nicht nur beigebracht, Musik zu spielen.

Er hat mir beigebracht, die Menschen zu sehen.

Seit dieser Begegnung mit diesem obdachlosen Mann versuche ich, an einer Überzeugung festzuhalten: Selbst wenn das Leben schwierig ist, gibt es irgendwo um uns herum immer eine Geste der Güte, der Liebe oder der Brüderlichkeit.

Manchmal ist derjenige, der am wenigsten besitzt, derjenige, der am meisten gibt.

Und diese kleine Münze, die mir damals in einer Straße von Chicago gegeben wurde, bedeutet mir bis heute sehr viel.

Danke, dass ihr meine Blogs lest und mit mir diese wahren Geschichten teilt, die ich im Laufe meines Lebens und auf meinen Reisen auf den Straßen des Blues erlebt habe.

Weitere Geschichten findet ihr auf meiner Website.

Bonny B
www.bonnyb.ch